Ni el precio, ni el lugar de compra, ni el uso de la tecnología del frío determinan por sí solos la calidad de un pan
La organización aplica sus criterios a seis referencias de supermercados pertenecientes a diferentes categorías
La Asociación Española de Consumidores ha elaborado con motivo del Día Mundial del Pan una guía para ayudar a los consumidores a reconocer un pan de calidad y tomar decisiones de compra con más información y menos prejuicios. Como aplicación práctica de sus recomendaciones, la organización ha seleccionado seis referencias disponibles en supermercados que representan distintas categorías de pan y permiten mostrar en qué debe fijarse el consumidor antes de elegir.
La guía cuestiona algunas asociaciones habituales, como considerar que el pan más caro es necesariamente mejor o que un producto elaborado a mayor escala o conservado mediante tecnología del frío tiene una calidad inferior. Frente a estos prejuicios, la Asociación recuerda que la calidad depende fundamentalmente de los ingredientes, la formulación, la fermentación, el proceso de elaboración, la cocción, la conservación y el resultado final.
“El consumidor encuentra cada vez más variedades de pan, pero también numerosos términos que pueden generar confusión. Expresiones como masa madre, integral, artesano, multicereal o recién horneado pueden aportar información, pero ninguna de ellas garantiza por sí sola que estemos ante un pan de mayor calidad”, señala Miguel Ángel Ruiz, Presidente de la Asociación Española de Consumidores.
Siete panes para aplicar los criterios de calidad
La guía analiza seis referencias disponibles en la gran distribución, seleccionadas por representar distintas tipologías de pan y contar con información pública suficiente sobre su composición y características:
- Pan Cristallino Precortado (Europastry): incorpora masa madre, aceite de oliva virgen extra y doble fermentación.
- Panecillos 100 % integrales de Lidl (Panadería Milagros Díaz): una referencia en la que la harina integral es el ingrediente principal.
- 100 % Integral Cristal de Mercadona (Europastry): combina las características del pan integral y de la alta hidratación.
- Media hogaza de centeno 60% de Carrefour (Ruipan): combina harina de centeno y trigo e incorpora masa madre de centeno.
- Hogaza 100% integral de Alcampo (Panamar Bakery): elaborada con harina integral de trigo, que representa el 100% de las harinas utilizadas, e incorpora masa madre integral.
- Hogaza 100% Trigo de Espelta de Aldi (Europastry): utiliza la harina de espelta como base principal de la pieza.
- Barra de cereales de Alcampo (Panamar Bakery): combina diferentes cereales y semillas.
La Asociación aclara que la selección no constituye un ranking ni una recomendación de compra, y tampoco pretende identificar los mejores panes del mercado. Su finalidad es mostrar, mediante ejemplos concretos y accesibles, cómo pueden aplicarse los criterios recogidos en la guía y cómo es posible encontrar panes con características interesantes en distintas categorías y rangos de precio.
La tecnología del frío permite conservar la calidad y acercarla a más consumidores
La disponibilidad regular de distintas tipologías de pan en los supermercados está relacionada, entre otros factores, con la evolución de los procesos de elaboración y conservación. En este contexto, la tecnología del frío desempeña un papel relevante, ya que permite preservar las características desarrolladas durante la elaboración y completar el horneado en el momento más adecuado.
La tecnología del frío engloba distintas técnicas basadas en el control de la temperatura que pueden aplicarse durante la elaboración, la conservación, la distribución y la preparación final del pan. Su función no es sustituir unos buenos ingredientes, una fermentación adecuada o un proceso cuidado, sino conservar el trabajo realizado previamente hasta el momento del horneado, la venta o el consumo.
Además, esta tecnología facilita una producción más planificada, la distribución a diferentes establecimientos y un horneado adaptado a la demanda. Los puntos de venta pueden preparar cantidades más ajustadas, reponer distintas variedades a lo largo de la jornada y reducir las unidades que quedan sin vender. Todo ello, ayuda a explicar por qué es posible encontrar panes con ingredientes y elaboraciones cuidadas a precios accesibles.
“La tecnología del frío no crea la calidad, pero puede ayudar a conservarla y hacerla más accesible. Aplicada a un producto bien formulado y elaborado, permite preservar el trabajo realizado previamente, ajustar el horneado a la demanda, reducir mermas y ofrecer una mayor variedad de panes en distintos puntos de venta”, explica Miguel Ángel Ruiz.
Siete preguntas para elegir mejor
Asimismo, la guía propone siete preguntas que pueden ayudar al consumidor en el momento de la compra:
1. ¿Se identifica claramente el tipo de harina?
La información disponible debería permitir saber qué cereal se ha utilizado y si la harina es refinada o integral. Cuando se destaque un cereal concreto, como espelta, centeno o avena, conviene comprobar su presencia y proporción en la lista de ingredientes.
2. ¿La lista de ingredientes es comprensible y coherente?
Una lista más extensa no significa automáticamente que el pan sea peor, pero el consumidor debe poder comprender qué contiene y qué función desempeñan sus ingredientes principales.
3. ¿La denominación coincide con la composición?
El color oscuro o la presencia de semillas no convierten necesariamente un pan en integral. Del mismo modo, la denominación “multicereal” indica la utilización de varios cereales, pero no implica que las harinas empleadas sean integrales.
4. ¿Se ofrece información sobre la fermentación o la elaboración?
Las referencias a la masa madre, la fermentación lenta o los tiempos prolongados pueden aportar información relevante, pero deben interpretarse junto con la composición y el conjunto del proceso.
5. ¿Se explica cómo debe conservarse o prepararse?
En los panes conservados mediante tecnología del frío, parcialmente cocidos o listos para terminar, seguir las indicaciones de conservación y preparación resulta esencial para obtener el resultado previsto.
6. ¿La corteza, la miga, el aroma y la textura responden al tipo de pan?
No todos los panes deben presentar el mismo aspecto. Un pan de alta hidratación puede tener una miga abierta y alveolada, mientras que un pan integral o elaborado con centeno puede ofrecer una estructura más compacta.
7. ¿El precio resulta razonable teniendo en cuenta la composición, el formato y la cantidad?
Para comparar correctamente, conviene observar el precio por kilogramo y no solo el importe de la unidad. También deben considerarse el tipo de harina, los ingredientes, el peso, el formato de venta y el proceso de elaboración.
“Para elegir un buen pan no debemos guiarnos únicamente por una etiqueta, un reclamo o una apariencia determinada. Tampoco debemos asumir que la alternativa más cara será siempre la mejor. Contar con información clara permite comparar y encontrar panes de calidad adaptados a diferentes gustos, necesidades y presupuestos”, concluye Miguel Ángel Ruiz.
